Надзиратель заметно нервничал. Он был опытным ментальным магом, обладал крепким телосложением и в целом сам привык внушать беспокойство. Но нового Инспектора он видел впервые и не знал, чего от него ожидать. Новые люди всегда приносили новые порядки.

В первую ночь после скачек я боялся закрывать глаза. Боялся снова увидеть Бурана, кричащего от боли. Всё, что я мог — гладить его шею, пока ветеринар ставил смертельный укол. Собственный перелом меня не тревожил.

Кто-то думает, что дыра — это укутанные смогом улицы между основаниями небоскрёбов. Что тут скажешь? Лишённые солнечного света этажи бедняков, конечно, место пренеприятное. Но истинное гетто скрыто над облаками.

В лицо нас называли героями, первопроходцами. За глаза — сумасшедшими самоубийцами. А мы были крысами, бегущими с тонущего корабля.

— Развяжи меня, сволочь! Предатель! В гробу я видал таких друзей!

Брызжа слюной, Макс крыл меня последними словами. Его лицо покраснело от напряжения, капилляры полопались. Грубая верёвка глубоко врезалась ему в запястья, но Макс этого не замечал.

Иногда в жизни обычных людей случаются чудеса — хорошие или плохие. И тогда они встречают алхимика.