Чужая жизнь

По вторникам и пятницам магистр тренирует рыцарей ордена лично. В эти дни для Кэйи закрыта дверь «Доли ангелов», потому что за стойкой дежурит Дилюк. Кэйя вынужден оставаться отвратительно трезвым. Либо дегустировать мешанину Дионы в «Кошкином хвосте», либо напиваться в собственном доме. Он ненавидел все три варианта. Не то, чтобы коктейли котёнка были плохи, просто общество других избранников Крио угнетало Кэйю так же, как одиночество. К тому же согреть его могла лишь «Полуденная смерть», домашние запасы которой таяли с непостижимой быстротой.

Впрочем, на сей раз Кэйя намеренно жертвовал собственным комфортом. Войдя в таверну, он лучезарно улыбнулся в ответ на презрительный взгляд Дилюка.

— «Полуденную смерть», будь добр, — усмехнулся Кэйа и ожидаемо получил стакан воды. Он отхлебнул так, словно не заметил подмены. — Знаешь, братишка, за последние полгода в выходные магистра не было зафиксировано ни одного преступления.

Дилюк фыркнул.

— Отрадно слышать, что остальные рыцари ордена хоть на что-то годятся. Если дело не в том, что они ленятся вести записи.

— Я приметил ещё одну странность, — продолжал Кэйа, поднеся стакан к лицу и наблюдая за барменом сквозь стекло. — Полуночного Героя особенно часто видят ночью накануне.

— Ты уже пьян? — подозрительно прищурился Дилюк. — Избавь меня от этих бредней.

Кэйа бросил барду несколько монет.

— Спой балладу о Веннессе, друг, — попросил он.

Жозе Шестипалый ударил по струнам, и к нему обратились лица всех посетителей таверны. Кэйа облокотился на барную стойку, опасно близко к Дилюку.

— Братишка, твой трагичный вид действует на нервы и скоро станет комичным. Когда ты собираешься с ней поговорить?

Дилюк резко отстранился и отгородился от Кэйи пустой бутылкой.

— Я тебе не братишка и не понимаю, о чём ты.

На другую реакцию Кэйа и не рассчитывал.

— Право, братик, мне иногда кажется, что боги перепутали нас, вручая Глаза. В пальце моей ноги огня больше, чем в твоей личной жизни.

— Держи свои ноги и всё остальное подальше от меня.

Кажется, что-то резануло по ледяной корке. Кэйа уже давно не обращал внимания на такие мелочи. Но сожаление всё ещё жило. Возможно, потому что оно отражалось в глазах брата, как бы тот ни пытался это скрыть. Но Кэйа не случайно носил Глаз Крио, от него нельзя было спрятать что-то за холодом ледяной брони.

— Я тебя не предавал, — буднично произнёс он.

— Потому что не было подходящего случая, — буркнул Дилюк.

Вот теперь больно. Сосулька вонзилась в брешь между пластинами. Кэйа с досадой посмотрел на остатки воды — ему хотелось вина особенно сильно. И он улыбнулся особенно широко. За мелодичными переливами песни никто не заметил их пикировки.

— Да что мы обо мне да обо мне. Давай поговорим о Джинн. Такая чудесная нежная девушка, а рыцаря по ней всё нет.

Дилюк скрестил руки на груди, пытаясь испепелить Кэйю взглядом.

— Ты не отвяжешься, да?

Кэйа отрицательно качнул головой. Дилюк взял чистое полотенце и принялся напряжённо натирать стаканы, которые и без того сверкали, как чистейший лёд в лучах весеннего солнца.

— Джинн из тех девушек, на которых нужно жениться.

— Надо признать, я удивлён. Даже подумать не мог, что тебе льстит титул самого завидного холостяка Мондштадта. — Кэйа насмешливо поднял бровь.

Он бы никогда не начал этот разговор, если бы не знал, как твёрдо убеждён Дилюк в своей неспособности иметь семью. Кэйа мог лишь гадать, была ли в этом его вина. Он хотел быть семьёй, братом, иначе не решился бы раскрыть правду в ту роковую ночь. Выбор сделал Дилюк, и Кэйа не имел права его упрекать.

— Ветра холодают, братишка. Магистру нужен человек, которому она могла бы доверять. А кто есть... — Кэйа усмехнулся, а по стакану поползла изморозь. — Полуночный Герой, мальчишка из другого мира, я? Подумай об этом. Но не слишком долго, не то долг и одиночество сожгут дотла вас обоих.

Кэйа потянулся и отставил пустой стакан. Бард взял финальный аккорд, который заглушили аплодисменты.

— Пожалуй, я достаточно выпил на сегодня, несу бред. Счастливого вечера, — нетвёрдой походкой Кэйа вышел из таверны. Прикидывался пьяным он виртуозно.

Несколько дней спустя мальчишка принёс в резиденцию Ордо Фавониус букет сесилий для магистра. Кэйа сделал вид, что не заметил румянца и смущения Джинн, когда она искала вазу. Совершенно случайно у него нашлась одна.